网易暴雪“复婚”：暴雪游戏今年夏季重返中国大陆市场，包括魔兽世界

游戏交流论坛 · 发表于 2024-4-10 09:28:36

流传一年多的网易、暴雪“复婚”大戏，最终水落石出。
4月10日，澎湃新闻记者获悉，暴雪娱乐、微软游戏与网易共同宣布，暴雪娱乐旗下游戏作品，将根据更新后的游戏发行协议自今年夏季开始陆续重返中国大陆市场。
更新后的游戏出版协议将涵盖玩家在之前协议下的各款国服游戏：《魔兽世界®》、《炉石传说®》，以及其他基于《魔兽争霸®》、《守望先锋®》、《暗黑破坏神®》和《星际争霸®》各自游戏宇宙的系列游戏。
暴雪称，在过往已超十五年的合作基础上，暴雪与网易正在努力制定回归计划，未来将公布更多细节。此外，微软游戏和网易还达成了一项协议，尝试将新的网易游戏带到Xbox及其他平台。
此前4月9日，多方传言称，暴雪、网易将在4月10日官宣重新合作，该消息也一度登上热搜，牵动玩家的心。
实际上，暴雪和网易方面的接触早已开始。去年11月，澎湃新闻曾从知情人士处独家获悉，暴雪已在和包括网易、腾讯在内的多家游戏厂商谈判国服回归事宜，但当时尚未决定确定的合作方和具体回归时间。
“我现在就像一个父母即将离婚的小孩，期待父母复婚，又担心再离。”对于双方重新牵手，有多年的魔兽玩家向记者开玩笑地表示了自己的心情。
分分合合十六年
暴雪表示，经过过去一年的持续商讨，暴雪娱乐与网易非常高兴能够达成一致以在未来继续为国服玩家提供服务，并郑重重申双方对提供卓越游戏体验的承诺。
对于此次合作，丁磊表示：“庆祝我们达成合作，我们很高兴能够在信任和相互尊重的基础上开启下一个篇章，在我们共同建立的这个独特的社区中为我们的用户提供服务。我们将继续坚定不移地致力于提供更刺激、更有创意的娱乐体验。我们很高兴看到双方能够积极协同，鼓励并加强合作，为广大社区带来游戏的快乐。”
网易和暴雪的合作起源于2008年：当时暴雪宣布将旗下《星际争霸II》《魔兽争霸III: 混乱之治》《魔兽争霸III: 冰封王座》，以及战网平台在中国大陆的独家运营权，全部授予网之易。双方在合作接近十四年后，在2022年11月宣布“分道扬镳”。
2023年1月24日0时，由网之易代理的《魔兽世界》《炉石传说》《守望先锋》《暗黑破坏神Ⅲ》《魔兽争霸Ⅲ：重制版》《风暴英雄》《星际争霸》系列产品宣布在中国大陆市场的运营已经正式终止，暴雪已关闭战网登录以及所有游戏服务器，同时关闭客户端下载。
对于具体的分裂原因，有接近网易人士曾告诉记者，前任动视暴雪CEO Bobby Kotick（鲍比·科蒂克）要求网易在续约时提前预付两年款项，总金额达数亿美元，希望借此让动视暴雪交出一份更漂亮的财务报表，在今年6月前顺利完成和微软的交割。但在网易看来，这种做法涉嫌财务欺诈，触及到底线问题，因此不得不中止合作。
澎湃新闻曾经报道，对于和网易续约，暴雪方面曾提出高价条件：一是要求未来分成较2019-2022年的合约期的50%以上营收和净利润进一步提高；二是要求暴雪游戏定价必须实现全球同步，此前国服游戏定价较其他地区普遍低20%。
2022年11月，网易CEO丁磊曾在电话会议中表示，网易非常希望继续代理暴雪游戏，并为此付出非常多努力。但过去一段时间，整个谈判过程难度其实远超出网易方面的预期。对于一些涉及到可持续运营、和中国市场及玩家核心利益的关键性合作条款，动视暴雪的要求是不可接受的。
“今天早上我们看到动视暴雪宣布终止合作的新闻，我们感到非常遗憾，也不得不遵守这个决定。”丁磊曾坦言。
不过，就在双方大张旗鼓地官宣告别后不久，各种恢复合作的消息就已经开始流传，澎湃新闻记者了解到，暴雪在多方寻觅新的代理商未果后，再次考虑和网易恢复合作。
去年11月，腾讯旗下“魔方工作室”疑似在B站进行魔兽世界相关直播，此后该直播突然中止，但仍然能看到“魔兽世界”相关logo。这也被外界认为是在和暴雪方面进行“试水”。
对此，腾讯游戏方面回应澎湃新闻记者称，此事仅为直播测试，已经结束。另外有接近腾讯的人士告诉记者，魔方是腾讯旗下自研工作室，不会代理外部产品，传言不准确。
网易和暴雪最初的接触起源于2007年左右。“我们都有点相见恨晚，了解越多，就越喜欢对方。”曾任网易《魔兽世界》项目负责人的李日强曾这样形容网易与暴雪在接触中留下的印象。“两家公司都是研发型企业，高管都有开发背景，而且都是‘慢工出细活’的做事风格。”
“复婚”幕后：微软“撮合”
值得注意的是，此次网易、暴雪重新牵手，背后的合作主体从暴雪变成了微软。
“网易不是和暴雪合作，而是与微软合作，暴雪只是一个用来连通两个巨头的桥梁。”游戏分析师张书乐告诉澎湃新闻记者。
去年7月15日，暴雪总裁Mike Ybarra曾在直播中回应有关暴雪游戏国服的问题。有网友问及今年中国服务器能否重开，Mike Ybarra回应道：“我非常想让中国服务器尽快回归，相信我，我会尽我所能来实现这一点。”
去年10月份，微软收购游戏公司动视暴雪成功落地。但对于暴雪回归中国的具体时间，微软始终未曾对外释放信息。
张书乐表示，伴随拖延许久的微软并购动视暴雪事件尘埃落定，动视暴雪创始人离职，微软就开始了中国攻略，送出来的礼物就是暴雪游戏。
他认为，对网易而言，多了暴雪游戏，对其整个游戏格局而言并不会有多大影响，但基于微软想要进军手游的思路，未来网易或将获得包括但不限于暴雪IP的手游研运机会，“对于暴雪而言，只是作为微软的敲门砖，对于微软而言则是进击手游领域的一个助力，同时或许也将和网易一道在主机游戏、PC游戏和手游上探索多端数据互通游戏的可能性。”
另有游戏行业高管向澎湃新闻记者分析，暴雪在更换国服代理上面临版号的巨大困难，如果不是继续由网易代理，只能重新申请版号，重新开服的时间可能会延长很久，这可能是微软方面不希望看到的。
对于暴雪回归一事，不少玩家流露了期待之情：“尽快回归吧，炉石、魔兽承载了我多少回忆以及精神寄托。”也有人惊讶感慨：“当初都撕成那样了，没想到居然还能复婚啊。”
“对于暴雪来说，中国是不能放弃的市场。”一位传媒行业证券分析师告诉记者，虽然中国的收入贡献在全球范围内不是最多的，但毕竟有大批忠诚玩家，暴雪品牌在中国市场也很有影响力，回归之后，对于暴雪游戏在中国的长期运营也会有极大的帮助。
澎湃新闻记者范佳来
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